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北京時間10日凌晨，2023世界沙排巡回賽挑戰(zhàn)賽巴西站的比賽在巴西伊塔佩馬結(jié)束。來自福州的34歲老將薛晨搭檔26歲的夏欣怡在決賽中直落兩局戰(zhàn)勝東道主組合、賽會頭號種子卡洛爾/芭芭拉，獲得本站賽事冠軍。這是中國隊伍首次奪得改制后的世界沙排巡回賽挑戰(zhàn)賽的冠軍。
雖然巴西組合占據(jù)主場優(yōu)勢，但薛晨/夏欣怡發(fā)揮更為出色。第一局她們以21∶18取勝。第二局，對手在主場觀眾的助威聲中開局領(lǐng)先，但薛晨/夏欣怡很快利用對方兩次發(fā)球失誤將比分反超，之后一直保持領(lǐng)先，最終以21∶17結(jié)束比賽。
薛晨賽后表示，重要的是做好自身，才有機(jī)會去抓防反。她稱贊搭檔夏欣怡在開局時的防守給了對手很大壓力，后面沒有完全緩過來。
數(shù)據(jù)顯示，這是薛晨和夏欣怡搭檔所取得的第三個世界級賽事的冠軍。兩人此前曾在2013年于泰國普吉和南非德班舉行的國際排聯(lián)世界巡回賽中奪冠。
薛晨2022年開始一度擔(dān)任中國女子沙灘排球隊領(lǐng)隊。為了奧運(yùn)夢想，福州姑娘今年克服巨大困難重披戰(zhàn)袍，以運(yùn)動員身份回歸到隊伍。在與巴西組合的這場決賽中，薛晨一人貢獻(xiàn)了8次進(jìn)攻得分、2個攔網(wǎng)得分和5次發(fā)球直接得分，狀態(tài)不俗。獲得賽季首冠后，薛晨表示，自己會繼續(xù)努力恢復(fù)，爭取參加巴黎奧運(yùn)會。
國際排聯(lián)世界沙灘排球職業(yè)巡回賽也是巴黎奧運(yùn)會的資格賽，分為精英賽、挑戰(zhàn)賽、未來賽三個級別，本次薛晨/夏欣怡在挑戰(zhàn)賽奪冠，為她們每人贏得寶貴的400個奧運(yùn)資格積分，為進(jìn)軍巴黎奧運(yùn)會開了個好頭。（記者 肖榕）