【文/觀察者網(wǎng) 周弋博】
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當(dāng)?shù)貢r(shí)間5月18日，美國空軍官網(wǎng)發(fā)布新聞稿稱，美國空軍已經(jīng)發(fā)布了一份針對“下一世代制空權(quán)”（Next-Generation Air Dominance，NGAD）平臺的工程與制造開發(fā)合同的機(jī)密招標(biāo)書，計(jì)劃將于2024年正式授予合同。
美國空軍NGAD戰(zhàn)斗機(jī)設(shè)想圖
路透社報(bào)道稱，美國軍工巨頭洛克希德·馬丁公司、波音公司和諾斯羅普·格魯曼公司預(yù)計(jì)將參與NGAD平臺的項(xiàng)目競爭，該項(xiàng)目將用一種與無人機(jī)并肩作戰(zhàn)的戰(zhàn)斗機(jī)取代洛克希德·馬丁F-22“猛禽”。
美國空軍官網(wǎng)截圖
據(jù)報(bào)道，美國空軍已于18日向軍工界發(fā)布了一份機(jī)密招標(biāo)書，列出了其所需的技術(shù)要求。盡管這些技術(shù)要求的細(xì)節(jié)是保密的，但美國空軍在2020年曾透露，至少有一架原型機(jī)已經(jīng)試飛。
“NGAD平臺是‘下一世代制空權(quán)系統(tǒng)簇’（Next Generation Air Dominance Family of Systems）的重要組成部分，它代表了F-22技術(shù)的一代飛躍，它將取代F-22。”美國空軍部長弗蘭克·肯德爾在一份聲明中稱，這種新型戰(zhàn)斗機(jī)將“在高度競爭的作戰(zhàn)環(huán)境中，在空中生存、持久、互操作和適應(yīng)”。
“沒有人比美國空軍做得更好，但如果我們現(xiàn)在不前進(jìn)，我們將失去這一優(yōu)勢。”該聲明寫道。
美國空軍官網(wǎng)發(fā)布的新聞稿則稱，NGAD平臺是眾多關(guān)鍵作戰(zhàn)能力之一，它將使反空中任務(wù)同時(shí)具備打擊空中和地面威脅的能力，以實(shí)現(xiàn)空中優(yōu)勢并支援聯(lián)合部隊(duì)。
“NGAD采辦戰(zhàn)略將振興和擴(kuò)大工業(yè)基礎(chǔ)，以提供快速和創(chuàng)新的作戰(zhàn)能力。”該新聞稿寫道，“該戰(zhàn)略結(jié)合了最近空軍采辦項(xiàng)目的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，并將利用開放架構(gòu)標(biāo)準(zhǔn)。這種方法將使政府能夠在整個(gè)周期內(nèi)將競爭最大化，提供一個(gè)更大、反應(yīng)更快的行業(yè)基礎(chǔ)，并大幅降低維護(hù)和維持成本。”
不過，該新聞稿表示，協(xié)同作戰(zhàn)飛機(jī)（CCA）——將與NGAD平臺一起作戰(zhàn)的僚機(jī)群——不屬于此次招標(biāo)的內(nèi)容。
洛克希德·馬丁F-22“猛禽” 資料圖
據(jù)美國防務(wù)新聞網(wǎng)站DefenseScoop介紹，NGAD平臺的開發(fā)始終處于保密狀態(tài)，且被認(rèn)為是美國空軍的最優(yōu)先項(xiàng)目之一。
根據(jù)美國空軍2024財(cái)年預(yù)算申請，空軍計(jì)劃在未來五年內(nèi)為“下一世代制空權(quán)系統(tǒng)簇”投入超過220億美元的研發(fā)資金，包括NGAD、CCA和其他相關(guān)技術(shù)。
美國空軍計(jì)劃初期先購買1000架CCA無人機(jī)，以加入NGAD平臺和F-35等其他戰(zhàn)斗機(jī)的行列。美國軍事網(wǎng)絡(luò)媒體Breaking Defense報(bào)道稱，美國空軍負(fù)責(zé)采辦的助理部長安德魯·亨特18日在弗吉尼亞州喬治梅森大學(xué)主持的一次討論會上指出，多達(dá)30家供應(yīng)商可能參與制造無人機(jī)。
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