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《日本經(jīng)濟(jì)新聞》11日放出對美國航空航天局（NASA）局長比爾·尼爾森采訪內(nèi)容，據(jù)該媒體報道，尼爾森在采訪中稱在探月方面與中國存在競爭，并稱按照計劃，美國“會先于中國重返月球”。
自上世紀(jì)70年代的阿波羅登月計劃之后，美國目前正在推進(jìn)新的載人登月項目“阿爾忒彌斯計劃”。據(jù)《日本經(jīng)濟(jì)新聞》報道，尼爾森在受訪時重點討論了美國這一計劃。而記者還問他，如何看待中國的月球探測計劃？尼爾森宣稱，“不想成為美國合作伙伴的國家很少，但中國是其中一個。其太空政策缺乏透明。”他還聲稱，“中國已表明計劃登月，我們正在跟中國競爭。（到達(dá)月表）是一個重大的成果，（美國）率先重返月球很重要。”
報道稱，尼爾森還表示，“看起來中國也想先去月球，但如果能按照計劃進(jìn)行，先到月球的會是我們。”
根據(jù)《日本經(jīng)濟(jì)新聞》報道內(nèi)容，尼爾森還在受訪時回答了“期待日本在阿爾忒彌斯計劃中做出什么樣的貢獻(xiàn)”等多個問題。關(guān)于登月調(diào)查的必要性，尼爾森稱，“美國此前曾抵達(dá)月球，但此后放棄了登月。重返月球是為了登上火星這個更遠(yuǎn)大的目標(biāo)。”
據(jù)美媒此前報道，美國“太空發(fā)射系統(tǒng)（SLS）”火箭當(dāng)?shù)貢r間11月15日在美國肯尼迪航天中心首次發(fā)射，執(zhí)行“阿爾忒彌斯1號”任務(wù)，即無人繞月飛行。按照NASA此前公布的計劃，美國計劃最早于2024年開展“阿爾忒彌斯2號”載人繞月飛行任務(wù)，并爭取在2025年讓“阿爾忒彌斯3號”真正實現(xiàn)載人登月。
值得注意的是，按照NASA的最初計劃，由于采用了大量現(xiàn)有技術(shù)，初始構(gòu)型的SLS研制僅需100億美元外加發(fā)射場改造20億美元，可以在2017年實現(xiàn)載人火箭的首飛。但由于技術(shù)故障等因素，SLS火箭十余次推遲發(fā)射。
關(guān)于美國新一代登月火箭發(fā)射活動，中國外交部此前曾表示，外空不是各國角力的競技場，而是合作共贏的重要領(lǐng)域。探索、和平利用外空是全人類共同的事業(yè)，應(yīng)為全人類謀福利，中國一貫致力于和平利用外空，維護(hù)外空安全與各國廣泛開展合作。中方也歡迎更多國家在這方面取得進(jìn)展。我們愿與各國繼續(xù)攜手努力推動和平利用外空事業(yè)，更好促進(jìn)各國經(jīng)濟(jì)發(fā)展和社會進(jìn)步，為推動構(gòu)建人類命運(yùn)共同體作出更大貢獻(xiàn)。