環保意識深入人心的當下，保護生物多樣性、保護珍稀野生動植物早已從學術領域轉變為公眾議題。每年4月8日“世界珍稀動物保護日”這一天，珍稀動物的保護進展就更會成為媒體和公眾關注重心。在中國，對珍稀動物保護工作的報道更容易引起熱議，這一方面是因為中國幅員遼闊、陸海兼備，多樣的生態系統塑造了極為豐富的生物多樣性，中國本就不缺少奇特珍稀的物種；另一方面則是由于過去幾十年政策法規、科研投入和民眾參與的推進，中國的珍稀動物保護工作取得了諸多成就，已經在全球生物多樣性保護領域交出了許多亮眼的成績單，保護珍稀動物課題上，中國有足夠的話語權。
不過，當我們為這些保護成就歡欣鼓舞時，也始終無法回避一個事實——當一種動物還被普遍視為“珍稀”，實質上就折射出它仍在面臨許多種群恢復的困境，而當我們討論如何更好地保護珍稀動物時，就必須直視這些切實存在的問題。
從這個角度切入，中國的兩種鱟的保護工作頗具代表性，在歷史時期，中國長江以南沿海地區都有鱟分布的記錄，70年代的漁業捕撈記錄上，鱟在多個南方省份還是隨手可及的普通海產，但在今天，不僅兩種鱟密集上岸產卵的盛景已經很難見到，一些傳統產卵場的鱟種群更是徹底絕跡。從上世紀90年代初開始，南方各省、自治區相繼將兩種鱟列入省、自治區級重點保護動物，2021年，兩種鱟又被列為國家二級保護動物，相關的保護法規和努力不可謂不大，卻依舊沒有顯著改善這種頹勢。
【資料圖】
中國的鱟究竟面臨哪些威脅？我們又該如何扭轉這種局面？帶著這些疑問，我于日前專訪了北部灣大學海洋學院教授、廣西北部灣海洋生物多樣性養護省級重點實驗室（北部灣大學）主任關杰耀教授。
流浪：關教授，在采訪您之前，我事先在自己的讀者群里發起過一個問卷，詢問大家對“鱟”這類物種有什么樣的印象，得到的結論就是三個關鍵詞：一個是“活化石”，很多朋友都聽說過它可能是幾億年形態上沒有特別大的變化，現在看起來也是一個比較古怪的形狀。第二個是“海鮮”，尤其是南方沿海地區的朋友們會有這樣的認識；第三關鍵詞是“醫用”，有一些朋友提到鱟的血液可以用來做鱟試劑，用來檢測內毒素。
但除了這三個關鍵詞之外，大家對鱟的一些生物學上的知識反倒就不是特別了解。所以想邀請您給大家介紹一下，鱟具體有個什么特點，現在總共有幾種鱟還現存，我們國家分布的主要是哪幾種？
關杰耀：你的讀者群的生物學知識還是比較高的，對鱟的認識還挺豐富。實際上我在南方沿海地區走訪居民的時候，大家也只關注3個問題——這東西能吃嗎，好吃嗎，怎么吃？（笑）關注到它醫用用途或者活化石的人其實都不算太多。當然了，自從它被列為國家二級保護動物之后，民眾對鱟的關注度也普遍提升，也更希望了解到關于鱟的知識。我們北部灣大學在積極開展海洋物種科普工作過程中也把鱟當做科普的明星物種在宣傳，每年6月20日國際鱟保育日的時候，我們學校也有相應的鱟科普宣傳工作，也希望通過這種方式增進師生和民眾對鱟的了解。
目前全球現存的鱟還有4種。其中美洲東岸——也就是從美國到墨西哥灣一帶分布著美洲鱟。我們亞洲從日本一直到中國南海一帶分布著中國鱟，也有把它稱為中華鱟或東方鱟的。而從我們香港地區一直往南延伸的區域還分布著圓尾蝎鱟，也叫作圓尾鱟。
在更向南的東南亞地區沿海，還分布著一種南方鱟，雖然它的個體并不是最大的，但它的拉丁名中有gigas（注：巨無霸的意思）的種名，所以也叫作巨鱟。
圖片來自黃文靜, 張敬, 崔林青,等. 海洋活化石——鱟的研究進展[J]. 生物資源, 2022, 44(4):11.
其實你也能看到，幾種鱟的分布主要是集中在溫暖海域，因為水溫是影響鱟棲息的一個重要因素，中國鱟對冷水的耐受能力略強，所以分布也更向北一些，而圓尾蝎鱟就需要更溫暖的水域。此外，圓尾蝎鱟的英文名叫mangrove horseshoe crab——紅樹林鱟，這也反映出它對紅樹林生境的依賴。
在我們國家，歷史上長江以南的海域都有鱟的分布，尤其是看歷史文獻上的記載，南方沿海的鱟分布還是很廣泛很常見的，但今天的鱟受到過度捕撈和棲息破壞的威脅比較凸出，影響了鱟的分布范圍。
對鱟的捕撈主要是基于兩個目的，第一就是直接當做海鮮食用，第二就是用來做鱟試劑。而它的棲息地破壞主要體現在沿海的圍填海建設上。我們以福建廈門為例，歷史上這里的鱟非常盛產，現在種群已經很少了，當地的拖網漁船也很少能拖到。
流浪：您剛才也介紹了，鱟在長江以南沿海曾經多有分布，歷史上的縣志也提到舟山一帶有很壯觀的鱟上岸的記錄，那么現在這些地區的情況也和廈門一樣嗎？
關杰耀：浙江舟山群島曾經是我國鱟資源分布的北界，也是比較豐富的一個區域，但根據我的了解，最近幾年浙江只能偶爾見到鱟，數量也很少。
流浪：鱟的產卵似乎特別偏好于水流緩的砂質灘涂，這種環境是它繁育必須的嗎？
關杰耀：鱟的生活史其實分成三大塊。也就是產卵，育幼，和成體覓食階段。
其中成體覓食階段主要集中在十幾米的淺水區，最深下限一般不會超過三四十米。
鱟的產卵和育幼階段確實集中在潮間帶區域，每年繁殖季，成體的鱟就會向潮間帶一帶移動，如果沒遇到其它阻礙，它最終會來到潮間帶的高潮線以下的位置完成產卵。為什么偏向于這樣的環境呢？因為潮間帶高潮線附近既可以隨著潮汐漲落保持濕潤，又可以避免卵長時間泡在水里，卵的氧氣交換比較便利。從我們的實際觀察和試驗來看，這種環境下卵的孵化率也是最高的。
上岸產卵的鱟（圖片由北部灣大學關杰耀提供）
但目前的情況是，鱟要找到這樣理想的產卵環境很不容易。我們的海岸線有許多海堤、蝦塘等人造建筑，它們一般都位于潮間帶高潮線以下，鱟還沒有爬到最理想的產卵地就會被這些海堤攔住。我們在南方沿海注意到，很多鱟試圖穿越蝦塘圍堤、海堤，嘗試未果后只能在海堤前面并不是特別理想的地方產卵，這當然是它們迫不得已的選擇，在這里產卵也肯定會影響卵的孵化率。
孵化后的幼體鱟個頭很小，大概只有人的小指甲蓋的一半不到，它的嘴部結構又比較簡單，所以在幼體階段是以灘涂上的有機質、底棲藻類、底棲小生物為食，比如在紅樹林外緣灘涂上，就能看到中國鱟和圓尾蝎鱟的幼體在滑動覓食，直到它們體型變大，才會逐漸轉變為肉食性。覓食方式和食性的限制導致了幼體鱟和成體鱟不同的分布區域。
流浪：您研究的重點區域是北部灣地區，這里的灘涂還能看到成規模的鱟產卵、幼體階段嗎？
關杰耀：在20~21年左右，我們在北部灣做過一些本底調查，在北部灣的幾處產卵場還是能見到鱟卵和幼體的，不過大多數是圓尾蝎鱟，中國鱟的卵就很難找到。
流浪：這是個很奇怪的點，因為曾經有研究中國鱟的學者提到北部灣是中國鱟最理想的棲息和產卵環境(Sekiguchi, 1988)，上世紀80年代，還有許多專家在北部灣的北海沿岸灘涂見到成群的中國鱟上岸產卵，有的數據認為90年代北部灣中國鱟的數量還在每年60萬對的規模，為什么短短幾十年過去，這里的中國鱟也這么罕見了呢？
關杰耀：這其實也反映出鱟資源量不太樂觀的現狀。除了我們剛才圈海填海、過度捕撈之外，我們目前還強烈的感受到當地灘涂的漁業生產對鱟上岸產卵帶來的阻礙。北部灣還有許多灘涂上有密密麻麻的定置網、地籠，幾乎擺成了一套“迷魂陣”，成體鱟要從十幾~三四十米的水深上岸，就必須突破這些漁網，但它的腿很容易被網纏住。此外，地籠這樣的非法漁具對圓尾蝎鱟的威脅比較明顯，中國鱟體型比較大，只會被地籠纏住，一般不會鉆到籠里去，反觀體型更小的圓尾蝎鱟，可能本身就有鉆洞的習性，所以經常能在地籠里找到，甚至我們把它解救出來，沒過幾天就又被地籠捕獲了。
被困在地籠中的圓尾蝎鱟（圖片由廣西科學院王俊杰提供）
不管是被纏住，還是鉆到地籠里被困在，這些鱟都很難逃脫，退潮之后，這些鱟要么會被曬死，要么就會被作為海鮮等利用了。
這些定置網和地籠其實都是非法漁具，但對這些非法漁具的管理很困難，首先是執法很難全覆蓋，即便收繳了，這些網也很便宜，今天清理掉，明天就又裝上新的，屢禁不止。
當然，這些非法漁具對鱟的影響肯定沒法和大規模的填海導致的產卵環境破壞、大規模拖網漁業導致的成批量捕撈的影響相比，不過目前鱟資源已經很不樂觀，這些非法漁具對鱟的種群恢復的威脅也是不容忽視的。
流浪：我注意到您的研究方向里也有通過增殖放流來恢復鱟野生種群的內容，增殖放流的成效如何？
關杰耀：目前來看，鱟的增殖放流雖然一直在開展，但增殖放流方法還有待規范，其中主要體現在兩個問題上，其一是放流的鱟規格太小了，因為很多放流活動比較突出“量”，使用的是剛出生的幼鱟，甲寬可能只有6mm左右，按照其他國家的相關研究，這樣大小的鱟放流后，90%都會被天然的掠食者吃掉。
更重要的是，增殖放流的場地可能也是不恰當的，如果我們放流的都是幼年小鱟，那應該把它放在灘涂，這里才是適合它們的生境，但我們以往的放流經常選擇在對人來說更方便的碼頭，或海洋牧場等區域，這樣的環境是不適合鱟、尤其是放流的幼鱟生活的。
所以，這幾年我們一直在推動科學放流的理念，比如在什么水溫、什么水流、什么底質下放流多大的鱟，會有更好的存活率，我們也已經摸索出一套體系。
在適宜的棲息地環境下放流個體較大、生存力較強的幼鱟，可以有效提升增殖放流的效果（圖片由天津一瑞生物科技股份有限公司及全資子公司北海興龍生物提供）
但目前看來還是比較難操作的，因為大家還是比較偏重“量”和“規模”，而這種側重就必然決定了放流的都是小鱟——更大的鱟苗意味著更高的成本，更大的風險。基于這個現狀，我也在摸索一些更低成本大量產生鱟苗的辦法，比如和其他經濟魚類一起混養，在不增加太多成本的前提下，通過間接的方式來服務放流。
流浪：其實您剛才提到增殖放流存在的一些問題，可能也不是鱟的個例，我之前也關注到包括長江水生態的一些瀕危魚類的增殖放流都有您說的類似的情況，在錯誤的生命周期放在錯誤地方，它的存活率應該是非常低的。
關杰耀：是的，非常可惜。
流浪：在一些經濟魚類蝦蟹的增殖放流工作中，還會出現另一種情況——幼苗剛放流幾個月，還沒來得及長大參與繁殖，就又被漁業活動捕撈上來了，這就相當于增殖放流就沒有起到恢復種群的作用。鱟的放流會不會也會因為這些情況而影響效果？
關杰耀：鱟因為幼體在潮間帶活動，受到的漁業威脅主要就是剛才咱們提到的非法漁具，但人為刻意的捕撈它的情況不多，我們當地的漁民也認為小鱟是有毒的，基本不會去吃它。我之前聽說過福建的部分海灘有人捕捉小鱟賣給游客，但在目前應當也不多見了。
不過到了亞成體階段，鱟就開始遭遇比較大的漁業威脅，亞成體階段的鱟開始慢慢向更深的水域靠近，就很容易被漁網兼捕，而這個階段的鱟還被民間認為是有毒性的，所以沒什么太大的食用價值，但漁民認為，鱟渾身是刺和節肢，很容易破壞漁網，如果把它放生回海里，過幾天還會再捕撈到、再破壞漁網，對漁業生產來說是個很惱人的“害蟲”，所以他們傾向于直接把亞成體的鱟盡快的消滅掉。
這種心態是很普遍的，也不僅僅出現在中國的漁民群體里，東南亞、南亞的沿海漁民社區都有這樣的做法，比如東南亞漁民捉到亞成體鱟就把它燒死，我們國內沿海也有直接曬死扔到垃圾桶里的情況。這種情況非常普遍，我經常在沿海漁村的垃圾桶里見到亞成體的鱟，有些已經長了6~8年，馬上就要進入性成熟階段，讓人非常惋惜痛心。
流浪：您最開始介紹美洲鱟的時候，讓我想起了美國特拉華灣的美洲鱟和紅腹濱鷸的故事，當地美洲鱟上岸繁殖的季節，正好是紅腹濱鷸北飛遷徙的時候，紅腹濱鷸依靠大量鱟卵補充營養，這也成為決定它后半程遷徙成功率的關鍵。幾十年前美洲鱟種群顯著下滑，對紅腹濱鷸的種群也帶來極大威脅。那么在我們中國，鱟的資源量下滑，會不會也對其他生物帶來間接影響？
正在進食美洲鱟卵的紅腹濱鷸（圖片來自Gregory Breese/USFWS）
關杰耀：在我們亞太區，這方面的研究還非常少。我們的鱟之前數量雖然也還很多，但亞洲的鱟繁殖習性和美洲鱟有所區別，即便是在繁殖季節，亞洲的這幾種鱟也不會高密度的扎推，產下的卵也都淺埋在沙子下。而美洲鱟有在沙灘上爭奪交配權的行為，不僅密度高，相互搶奪過程中就會把沙下的卵挖出來，這樣卵在沙灘上暴露，才容易被候鳥覓食。
后記：鱟的保育所面臨的挑戰，主要還是體現在過度捕撈利用、各生活史階段的棲息地破壞，以及意外的兼捕等問題上，對鱟的野生資源補充修復，也還有許多需要優化的地方，這些問題的產生，其實很大程度是因為我們對物種的生物學習性研究還存在空缺，沒有針對性的推廣適合它的保育手段。同樣的，在許多珍稀物種保育領域，也都還存在這樣多樣的挑戰。要改善這些問題，當然離不開更規范的管理流程，更廣泛的群眾參與支持，但要實現這一步，更離不開更深入精確的科學認識做支撐。
這正是關杰耀教授、以及更多活躍在生物多樣性保育工作的科研工作者們工作的意義所在。在泥濘灘涂、雪山密林、荒漠戈壁，數不清的保育工作者正在傾注心血，幫助我們構建對自然的認識，而這種認識正是保護的根基。值此珍稀動物保護日之際，再次感謝他們的辛勤付出，也期盼我們身邊的萬物生靈早日擺脫珍“稀”的境遇，以勃勃之姿盡顯生機。