法定婚齡是法律規(guī)定的最低結(jié)婚年齡。有學(xué)者認為，我國現(xiàn)行法定婚齡在世界上偏高，而一般女性18歲左右、男性20歲左右，身心發(fā)育基本成熟，能理解婚姻的社會意義和法律意義，因此建議將法定婚齡從現(xiàn)行的男22歲、女20歲降至男20歲、女18歲。學(xué)者強調(diào)，降低法定婚齡，可以賦予更多的人結(jié)婚的權(quán)利。但是否結(jié)婚應(yīng)由當(dāng)事人視具體情況而定。(8月5日《每日經(jīng)濟新聞》)
關(guān)于降低法定婚齡的倡議不是首次提出，值得注意的是，類似的聲音似乎漸有密集態(tài)勢。相較于此前的民間呼吁、媒體探討，近一兩年來，一些人大代表、政協(xié)委員和專家學(xué)者也紛紛就此發(fā)聲，這一新動向無疑信息量滿滿。當(dāng)然，即便最終要降低法定婚齡，也需要涉及立法的調(diào)整，因此需要一個較長的過程。就在前不久，《人民日報》發(fā)起的一次網(wǎng)絡(luò)投票中，超過87%的網(wǎng)友反對下調(diào)法定結(jié)婚年齡，可見對此問題存在較大的爭議。
的確，降低法定婚齡，并不缺少理由。橫向?qū)Ρ榷裕覈?2周歲、女20周歲的法定婚齡確實較高;而縱向比較來看，現(xiàn)行法定婚齡的規(guī)定也是我國歷史上最高的。倘若再考慮到現(xiàn)國民初婚年齡越來越晚，結(jié)婚率、生育率越來越低的“嚴(yán)峻形勢”，本著“促進人口長期均衡發(fā)展”的考量，降低法定婚齡似乎更顯得勢在必行——這種種說法不無道理，可降低法定婚齡，遠比這復(fù)雜得多。
其實，所有針對“降低法定婚齡”的論證說理，無非是集中在條件、權(quán)利、后果等幾個維度：女性18歲左右、男性20歲左右，身心、認知等都已發(fā)育成熟，具備結(jié)婚的條件;而結(jié)婚作為一項公民權(quán)利，按理來說法律也不該進行過多的、非必要的限制才是……從條件、權(quán)利角度來理解，降低法定婚齡是水到渠成的。但真正糾結(jié)的關(guān)鍵，其實還是在于此舉的“后果”。試問，如果法定婚齡降低，真的能如愿起到鼓勵生育的效果嗎?
一個確定的事實是，學(xué)歷越高、工作越好的群體，初婚年齡越晚、生育意愿更低，他們本身就不存在“降低法定婚齡”的需求，故而也就不會受此影響早生育、多生育。大體來說，對“更早結(jié)婚”更感興趣的，往往是受教育程度不高、職業(yè)回報較為有限的人群——而他們，原本就是生育意愿最強烈的一群人之一。不管是否降低法定婚齡，他們基本都是會用足指標(biāo)、生夠孩子。既然如此，寄希望以降低法定婚齡來拉動生育，可行性何在?
有研究表明，學(xué)歷層次與生育二孩意愿成U型分布,以大學(xué)專科為界限,學(xué)歷越高越想生二孩,或?qū)W歷越低越想生二孩。類似的道理，降低法定婚齡，對于本就“晚婚”的高學(xué)歷人口不會有任何影響，只是可能會推動一部分低學(xué)歷、低收入群體更早生育。但需要明確的是，這部分人僅僅只是生育提前而已，并不會對“出生人口”總數(shù)帶來明顯拉動。
只有充分將后果因素納入考量、進行充分的模擬推演，有關(guān)“降低法定婚齡”的討論才是健全的。再聯(lián)系到《人民日報》進行的那項調(diào)查，有近九成網(wǎng)友反對下調(diào)法定結(jié)婚年齡，看來不是沒有緣由的。然玉