(相關資料圖)
【環球時報記者 趙覺珵 環球時報駐澳大利亞特約記者 達喬】今年5月上任的澳大利亞工黨政府當地時間25日公布首份預算案，在聚焦民生、能源等領域的同時，西方媒體普遍關注到這份預算案將提升國防開支以及對太平洋島國的援助資金，這被認為是澳大利亞尋求應對中國在該地區影響力的最新舉措。澳大利亞問題專家陳弘26日接受《環球時報》記者采訪時表示，所謂的援助不過是借口，澳大利亞的真實目的是謀求在地區內的霸權地位，同時配合美國對中國和平發展的打壓。
據路透社報道，上述預算案顯示，澳大利亞將提供14億澳元的海外援助，其中9億用于太平洋島國，4.7億用于東南亞國家。彭博社援引澳大利亞外交部長黃英賢的聲明稱，新增的發展援助將使澳大利亞“在世界上更強大、更具影響力”，澳政府“正在努力使澳大利亞成為我們地區國家的首選合作伙伴”。
除了提供援助，澳大利亞政府還將任命一名東南亞特使，并在外交部內設立一個東南亞辦公室，負責協調整個澳大利亞政府在這一地區的努力。為了拉攏太平洋島國的“民心”并解決澳國內的勞工短缺問題，澳政府還計劃向太平洋島國發放3000個移民工人簽證。
路透社提到，今年早些時候，中國與所羅門群島簽署了一份政府間安全框架協議，這讓澳大利亞擔心中國對太平洋島國的影響力將日漸增加。此前，許多周邊國家曾批評澳大利亞在應對氣候變暖和海平面上升等問題上缺乏實際行動，因此澳大利亞也著力尋求與鄰近國家改善關系。
堪培拉試圖加強地區戰略影響力的目的還體現在預算案中關于國防開支的部分。預算案顯示，澳計劃在未來4年內撥款1.47億澳元用于推進太平洋地區的安全事務，包括建設一所新的澳大利亞-太平洋防務學校、升級在地區內的空中監視能力以及為澳大利亞在所羅門群島的持續部署提供資金。
根據預算案內容，澳大利亞政府準備在截至2023年6月的年度預算中將國防開支增加8%，并計劃于2026年將國防預算占GDP的比例提升至2%以上。美聯社補充報道稱，澳大利亞明年3月將公布希望建造哪種類型的核動力潛艇，不過建造這些新潛艇的費用還沒有撥款。
路透社援引澳大利亞外交部25日在預算案中的話稱，在處理與中國關系上，澳大利亞將以“冷靜和一貫的方式”追求自己的目標，在可能合作的領域與中國進行建設性的接觸，以應對氣候變化等共同挑戰。該媒體同時提到，堪培拉和華盛頓已經組建兩個多邊聯盟來抗衡中國的影響，一個是包括美澳日印四國的“四方安全對話”，另一個則是美英協助澳大利亞建造多艘核動力潛艇的“三邊安全伙伴關系”（奧庫斯）。
華東師范大學澳大利亞研究中心主任陳弘26日對《環球時報》記者表示，這份預算案顯示出，澳大利亞一方面追求與本國國力、國際地位以及自身安全環境不相匹配的軍事地位，另一方面也在尋求獲得地區的霸權地位，以此呼應美國的“印太戰略”，應對中國的影響力。
陳弘認為，澳大利亞的對華政策已經超出黨派之爭，盡管工黨政府與上一屆政府在很多問題上態度不同，但依然在與美國的“印太戰略”緊密對接，繼續充當華盛頓對華戰略中的重要棋子。陳弘說，今年是中澳建交50周年，澳大利亞又有新政府上臺，這本來是中澳關系出現轉圜的機會。但截至目前，澳大利亞方面采取實質性行動的節奏遠遠低于預期。