美國總統拜登1月底曾承諾，美將向烏克蘭提供31輛M1“艾布拉姆斯”主戰坦克，搞得烏克蘭方面歡欣鼓舞，好像下一步就要援助F-16戰斗機了。結果，美國高官近日表示，這些坦克今年可能送不到烏克蘭。

2月24日星期五，是俄烏沖突一周年的日子。當天，拜登政府宣布了對烏克蘭的20億美元額外援助，形式包括激光制導火箭系統、無人機、彈藥等，以及針對俄羅斯經濟的新制裁。

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但好巧不巧的是，美國陸軍部長克里斯蒂娜·沃穆思此前一天卻給美國對烏援助潑了點冷水。

據美國《防務新聞》24日報道，沃穆思在周四的早餐會上對記者說：“我們正在研究如何最快地將坦克運送給烏克蘭人。這不是幾周（能搞定）的事。”“我們正在探索的選項都不是幾周或兩個月。”她繼續說道，“這涉及更長的時間表，但我認為有可能用不了兩年或者一年半。”

根據沃穆斯的說法，31輛M1坦克是否能在今年年底前抵達烏克蘭仍有待確定。她說，生產坦克“有各種不同的方式”，從像美國為波蘭所做的那樣“從零開始”生產，到從美國的庫存中直接提貨，其中許多是翻新的舊坦克。

《防務新聞》援引沃穆斯的話說，這不僅是關于提供坦克本身，還包括提供配套的坦克搶修救援車、彈藥和訓練包等支援裝備，所以才要等那么長時間。“還有很多細節需要研究。”她說。

“今日俄羅斯”援引她的話說，還有一些選項正在被考慮，其中包括聯系“以前買過我們坦克的國家”，這些國家“可能會更快地把坦克送到烏克蘭，但這可能會破壞與重要盟友的關系”。《防務新聞》稱，向美國購買M1坦克的國家包括波蘭、澳大利亞、埃及、伊拉克、科威特、沙特阿拉伯、摩洛哥等。美聯社認為，向烏克蘭援助坦克可能會耽誤完成這幾個國家的訂單。

據沃穆斯稱，美國陸軍將向國防部長奧斯汀提交這些提供坦克的選項，然后他將與拜登分享這些選項，拜登將做出最終決定。

美國這么一拖延，有可能就把德國和歐洲給“晃了”。在對烏援助主戰坦克上，歐洲一直想先讓美國動手，自己再跟進。有德國高官1月曾放話，除非美國同意援助M1“艾布拉姆斯”主戰坦克，否則德國不會允許盟國向烏克蘭運送德制坦克，也不會派遣自己的坦克系統。之所以德國有這方面的決定權，是因為北約盟國軍隊都裝備著“豹”式坦克，這種坦克是由德國制造的。

結果，德國政府1月25日證實，他們將向烏克蘭提供14輛“豹”式主戰坦克，并批準其他裝備這種德制坦克的國家這樣做。同一天晚些時候，美國總統拜登在白宮發表講話稱，美將向烏克蘭提供31輛M1“艾布拉姆斯”主戰坦克。“德國之聲”稱，至此，美國改變了此前拒絕向烏克蘭提供重型坦克的立場。想必兩國同時宣布這么重大的決定，應該是提前商量好了。

當時，烏克蘭方面對此表示熱烈歡迎。烏克蘭總統澤連斯基在當天晚的講話中稱，“這對烏克蘭來說是個好消息”，他呼吁西方國家向烏提供更多重型武器，包括遠程導彈、大炮和戰斗機。烏克蘭副外長梅爾尼克對德新社稱：“毫無疑問，這將能夠改變戰場局勢，是真正的突破……”

不過，據美國福克斯新聞網報道，就在轉天，五角大樓發言人薩布麗娜·辛格就透露，美國的庫存中沒有足夠的M1坦克運往烏克蘭。辛格告訴《紐約郵報》：“我們的庫存中沒有多余的坦克，這就是為什么需要幾個月才能將這些M1坦克運送到烏克蘭。”

“今日俄羅斯”稱，澤連斯基幾天后在接受媒體采訪時強調，如果這些坦克晚于今年8月抵達，那就“太遲了”。他還明確表示，區區幾輛坦克“不會在戰場上發揮作用”。

克里姆林宮新聞秘書佩斯科夫曾表示，計劃向烏克蘭提供坦克被視為北約“直接參與”俄烏沖突。他補充說，西方的裝甲不會改變戰斗的結果，如果坦克到達戰場，它們會“燃燒”。但現在看來，西方坦克燃不燃燒不好說了，而澤連斯基可能正在“上火”。