一架美國空軍F-16獵鷹戰斗機
美國媒體3月4日援引兩名國會官員和一名美國高級官員提供的信息說，兩名烏克蘭空軍飛行員目前在美國接受評估，以確定訓練他們駕駛包括F-16戰斗機在內的攻擊機需要多長時間。
(資料圖)
美方官員們說，烏克蘭人的飛行技能正在美國亞利桑那州圖森市美軍基地的模擬器上接受評估，可能很快就會有更多的飛行員同伴加入他們的行列。
報道稱，美國當局已批準最早在本月再將多達10名烏軍飛行員帶到美國進行進一步評估。
首批兩名烏軍飛行員的到來標志著他們首次前往美國，接受美國軍事培訓人員的技能評估。這項工作有兩個目標：提高飛行員的技能，并評估適當的培訓計劃可能需要多長時間。
一位拜登政府官員說：“這個項目是為了評估他們作為飛行員的能力，這樣我們就可以更好地建議如何使用他們擁有的戰斗能力，這個計劃已經給了他們。”
兩名政府官員強調，這不是一個訓練項目，并表示烏克蘭人在美國期間不會駕駛任何飛機。
這些美方官員說，烏軍飛行員將使用一種可以模擬飛行各種類型飛機的模擬器。
但是，除了五角大樓最高政策官員上周向美國國會表示的情況外，他們沒有關于美國向烏克蘭提供F-16戰機的決定的最新消息。
F-16C獵鷹戰斗機由美國通用動力公司生產
一位名叫科林·卡爾的拜登政府官員告訴美國眾議院軍事委員會，尚未作出提供F-16戰機的決定，美國的盟友和合作伙伴也沒有作出決定。
他還說，美國“還沒有開始F-16戰機的訓練”，F-16戰機的交付時間表與訓練時間表“基本相同”，大約18個月。
負責政策事務的美國國防部副部長卡爾說，“在我們評估的早期就開始訓練，實際上并不能節省時間。既然我們還沒有作出提供F-16戰機的決定，我們的盟友和合作伙伴也沒有，所以開始訓練他們使用一個他們可能永遠得不到的系統是沒有意義的。”
其他美國國防官員曾表示，培訓可能會縮短到六到九個月，這取決于烏克蘭飛行員之前的培訓和對戰斗機的了解。
據美國和西方官員稱，烏克蘭準備前往美國訓練F-16戰機的飛行員不到20名，另外還有30名左右的飛行員可能會在不久的將來接受訓練。
當被問及對兩名烏克蘭飛行員的評估時，一名國防部官員稱“這是我們與烏克蘭軍方對話的一部分，屬于例行活動。” 通過兩軍人員之間的討論，以及對美國空軍如何運作的觀察，讓我們能夠更好地幫助烏克蘭飛行員成為更有效的飛行員，并更好地建議他們如何發展自己的能力。
這位國防部官員說，目前還沒有增加飛行員人數的計劃，目前只有兩名飛行員，但他說，“我們不會關閉未來機會的大門。”
美國總統拜登與烏克蘭總統澤連斯基
烏克蘭總統澤連斯基曾多次要求美國提供F-16戰機，但拜登總統迄今拒絕了這一請求。拜登上個月在接受ABC新聞采訪時表示，烏克蘭目前不需要F-16戰機，這是基于美國軍方的建議。
當被問及是否會將F-16戰機派往烏克蘭時，他說：“我暫時排除了這一可能性。”
拜登上周還告訴記者，他在2月20日訪問基輔期間與澤倫斯基討論了F-16戰機，但不愿透露討論的細節。
卡爾在眾議院軍事委員會露面時說，烏克蘭官員已經要求美國提供多達128架飛機，其中包括F-15、F-16和F-18。
卡爾說，美國空軍估計，烏克蘭最終將需要50到80架F-16戰機來取代目前的空軍。如果美國提供新制造的飛機，將需要三到六年的時間將它們交付到烏克蘭，如果美國提供翻新的老式F-16戰機，時間略短一些，為18到24個月。
根據交付的型號和數量的不同，y這些F-16的運送成本將高達110億美元。 “這將消耗我們本財年剩余的安全援助的很大一部分。”
美國得克薩斯州共和黨眾議員麥考爾3月5日說，美國軍方官員告訴他，他們支持向烏克蘭提供F-16戰機。