近些年來，中國舉辦的馬拉松賽事數量節節攀升，中國田徑協會于2020年發布的《2019中國馬拉松大數據分析報告》指出，2019年，在中國境內（不含港澳臺）共舉辦馬拉松賽事1828場，而在2015年，這一數字僅為134場。
后來，由于眾所周知的原因，國內馬拉松賽事數量急劇下滑，但今年又開始慢慢恢復了。在這樣的大背景下，國內各種大大小小的馬拉松賽事都被非洲選手所占領，特別是肯尼亞和埃塞俄比亞這兩個國家。他們國家的人看見馬拉松頒獎臺上全是自己人就跟我們看乒乓球賽事頒獎臺的感覺一樣。
【資料圖】
咱就拿最近國內舉辦的幾場著名馬拉松賽事來說，今年3月19日舉辦的無錫馬拉松賽，男子冠軍是肯尼亞選手，亞軍、季軍則分別為中國選手何杰和楊紹輝；女子組的冠軍是中國選手白麗，亞軍、季軍則都來自埃塞俄比亞。
跟無錫馬拉松同一天舉辦的重慶馬拉松，男、女組的前三名里除了女子亞軍李芷萱是中國選手，其他5個都是來自肯尼亞和埃塞俄比亞的。
以上兩場賽事都可以看到中國選手取得名次，而4月2日舉辦的廈門馬拉松可以說是被非洲選手屠榜了，男子組前八名全是非洲選手，包括冠軍在內有5人來自肯尼亞。女子組中前五名是非洲選手，包括冠軍在內有4人來自埃塞俄比亞。
△3月份在無錫馬拉松中奪冠的白麗僅排在第七位。
非洲老鐵們前赴后繼地來中國跑馬拉松只有一個目標，那就是獎金。
馬拉松賽事前八名都可以得到獎金，而男女組獎金也是相同的。比如，這次重慶馬拉松冠軍可以獲得15萬元人民幣，亞軍可以獲得10萬元人民幣，季軍是5萬元人民幣，第四、五、六、七、八名分別可以得到2萬元、1.6萬元、1.2萬元、8千元和4千元人民幣。
廈門馬拉松的獎金更高，冠軍可以獲得4.5萬美元，亞軍獲得2萬美元，季軍是1.3萬美元，第四、五、六、七、八名分別可以獲得1萬、8千、7千、6.5千和6千美元。
豐厚的獎金對于非洲老鐵們來說有著巨大的吸引力，B站UP主“菲律賓科隆敏姐”上傳的視頻中介紹，在肯尼亞一家客棧的前臺小姐姐一個月工資為9000肯尼亞先令，換算成人民幣只有511塊錢。
可見肯尼亞普通人的工資大概在五六百人民幣一個月，要是來廈門馬拉松奪冠的話，獲得的獎金就相當于他們在老家打工40年，只獲得第八名拿到的獎金也相當于在老家打工6年的工資。
前些年，有個非洲運動員來中國跑馬拉松，獲得了可觀的獎金，而他腳上穿的僅僅只是一雙泡沫涼鞋。
這雙泡沫涼鞋還是他在家門口花了大概4元人民幣買的，鞋子上劣質的五金扣件已經脫落，無法固定綁帶，他卻穿著這雙爛涼鞋在一個月之內拿到了3個冠軍。
可能大家對馬拉松奪冠有多難沒啥概念，全程馬拉松的距離為42.195公里，一般非著名的比賽成績達到2小時17分左右就能奪冠，也就是說，必須以300米/分鐘的速度一直跑兩個多小時，這對于人的體力與意志力都是極致的考驗。
很多肯尼亞人從小就開始訓練長跑，他們把長跑當作自己改變命運的機會，一個叫Rodah Jepkorir Tanui的肯尼亞女孩18歲就加入訓練營系統地訓練長跑，她和她的三個兄弟姐妹都沒日沒夜地拼命訓練，很快就踏上了來中國參賽的征程。她每年參加3場比賽，但成績很一般，雖然收入在同行里不算高，但也能養家糊口。她和兄弟姐妹一起給家里增添了三塊土地并建造了一座石屋，這在肯尼亞農村里已經算很好的房子了。
并非所有來中國的非洲老鐵都是職業運動員，跟上面那位拖鞋老哥一起來中國的還有一位肯尼亞女警，她把馬拉松當作自己的副業。在肯尼亞，國家鼓勵長跑運動，公務員去國外參賽還可以帶薪休假。
馬拉松確實可以改變非洲老鐵們的生活，要是可以經常取得名次，就能直接成為人上人。在肯尼亞首都內羅畢有一片別墅區，那里的大部分別墅都屬于頂尖馬拉松運動員。
肯尼亞有“長跑王國”的美譽，而在肯尼亞西部一個叫埃爾多雷特的小鎮則被稱為“冠軍之鄉”，這里曾走出過40多位世界級長跑冠軍。埃爾多雷特人口大約22萬，其中有5萬人都在練長跑，全球每年舉辦的全程馬拉松賽事成千上萬，巨大的市場孕育出很多馬拉松中介，他們更正式的名稱叫作“馬拉松經紀人”。
目前，市面上存在各種大大小小的馬拉松經紀人，其中規模最大最專業的就是陶紹明，他是前中國國家女子長跑馬拉松隊教練。
陶紹明1989年從上海體院畢業后就開始當長跑教練，1995年進入國家隊。在執教過程中，他發現了肯尼亞選手在各項大賽中表現出的統治力——肯尼亞選手奪得了全球85%的馬拉松冠軍，馬拉松12項最快的世界紀錄有11項是肯尼亞選手創造的。
當陶紹明看到這些非洲選手在賽事中拿到高額獎金后意識到自己還有另一條路可以選擇，2010年，陶紹明辭掉教練工作，決定轉型為馬拉松經紀人，兩年后去到非洲創立了自己的訓練營“Tao Camp”。
在肯尼亞創辦訓練營門檻高、手續繁多而且管理困難，首先就要拿著國際田聯的資格證書和肯尼亞田徑協會談判，得到他們的許可。其次還要聘請當地的教練、經理和秘書，置辦各種器材、家具以及照顧運動員的飲食起居。
陶紹明一一克服這些困難，將訓練營成功開了起來。他把自己的第一家訓練營選在肯尼亞的一片高原上。為了方便選才，訓練營建立在密集的村落附近，想靠長跑賺錢的人隨時可以來報名。陶紹明不看報名人的年紀和職業，他一般會讓來報名的人四五十人一組進行試訓，跑在后面的都淘汰掉。
一開始，陶紹明只有十幾個運動員，但是由于訓練專業，比賽機會多且從不拖欠比賽獎金而樹立起了口碑，短短幾年就發展到300多個運動員。目前，他在非洲有6個訓練營，3個在肯尼亞，2個在埃塞俄比亞，1個在烏干達。
這些非洲選手的主觀能動性非常強，他們把跑馬拉松視為改變命運的機會，有的人甚至是背負著整個家庭的希望進入訓練營的，因此他們都是不要命地瘋狂訓練。
平時，這些人就住在用鐵皮搭建的簡陋宿舍里，吃玉米餅和菜葉，在全是黃土和碎石的山路上一直跑，揚起漫天灰塵，跑個幾十公里連水都不喝一口。訓練結束后，他們還要撇下樹枝拍打身上的灰土。但他們從不抱怨，滿腦子里都是提高成績為自己爭取更多比賽機會。
曾經有一位運動員因為極度緊張，在上海到長春的火車上精神失常，焦躁地在車廂里亂跑，以為火車上的人都要害他。到了濟南臨停時，他直接跳下火車在鐵軌上赤腳狂奔，以跑馬拉松的速度跑了好幾公里，最后找到他時，他的腳底已經皮開肉綻，流了好多血。最后才知道，這個運動員全家人都靠他跑馬拉松養活，壓力太大而崩潰了。
陶紹明的運動員們一年會參加世界各地的100多場比賽，中國的比賽占了一大半。他會根據不同運動員的水平和狀態給他們匹配不同檔次的比賽，做到自己內部不競爭，確保利益最大化。
陶紹明每場比賽會派出三到六名選手參加，要是比賽多的話，一周要派二三十個選手出去。他們只參加獎金高的全程馬拉松比賽，一個選手要長期保持狀態的話，每年最多只能參加三場全馬比賽，但只要有陶紹明的選手參加的比賽，一大半都能奪冠，而且參加的每一場比賽都能進入前三。
一般是經紀人掏錢先墊付選手的機票和食宿等費用，選手贏得獎金之后再連著經紀人的分成一起還回去，分成從10%到40%不等。一些有名氣的選手會被賽事方主動邀請，還會給一筆可觀的出場費，這些出場費會和獎金打包一起按比例分給經紀人。如果有一個成績很好但名不見經傳的年輕選手，經紀人只會要5%的分成，甚至直接不要，希望能和他長久合作下去。
2012年，陶紹明剛創辦訓練營的時候，中國全年只有33場馬拉松賽事，僅7年時間，場次就翻了55倍，達到1800多場。借著中國馬拉松賽事發展的勢頭，陶紹明帶領著他的非洲軍團輾轉各地收割獎金。據估算，陶紹明近些年已經賺了上千萬美元，可謂盆滿缽滿。
△2007年的陶紹明
目前，陶紹明的公司有三大業務，分別是在非洲的訓練營、美國的經紀公司（聯系世界各大比賽）還有賽事經辦，相信在未來的時間里，這股來自非洲的“黑勢力”將會繼續席卷全球。
優秀的馬拉松運動員年收入可達20萬美元以上，而極少數頂尖的年收入高達100萬美元。陶紹明通過非洲人賺到了錢，非洲人也通過陶紹明改變了命運。
設計/視覺：壯壯