【環球時報-環球網報道 記者 郭媛丹】11月23日，第九屆東盟防長擴大會（9th ADMM-Plus）將在柬埔寨舉行，中美兩國防長都會出席，在會前，中美雙方都釋放出舉行雙邊會談的可能性。專家對《環球時報》記者表示，兩國元首在巴厘島的會晤產生的引領作用極其重要，中美防長舉行會談符合各方預期，美軍方若真心誠意與中方共同管理兩軍關系，就應該與中方相向而行。
根據國防部消息，國務委員兼國防部長魏鳳和上將已經于20日赴柬埔寨，應邀出席第9屆東盟防長擴大會并訪問柬埔寨。會議期間，魏鳳和將作大會發言，同時將會見有關國家代表團團長，就國際和地區形勢及雙方防務安全合作等進行交流。
美國防長奧斯汀也已經再次開啟亞太之旅，對加拿大、印度尼西亞和柬埔寨進行訪問，并將參加第九屆東盟防長擴大會。奧斯汀此前在回應記者提問時表示，對于擁有強大軍事能力的大國來說，對話是非常重要的，“正如在新加坡會談時我對魏部長所說，我們需要努力保持溝通渠道的暢通，這有助于危機管理及其它一些議題。”奧斯汀還希望中方開放溝通渠道不僅在防長層級，也包括戰區層級，印太司令部司令阿奎利諾與他的中國同行也能溝通。奧斯汀說，“不久的將來我們都會在柬埔寨，這是一個機會，讓我們拭目以待。”
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20日，國防部新聞發言人譚克非就東盟防長擴大會期間中美防長會談問題答記者問時表示，中方對東盟防長擴大會期間與美方進行交流持積極、開放態度，雙方有關部門正就此保持溝通協調。
外交學院國際關系研究所教授李海東20日接受《環球時報》記者采訪時表示，此次中美防長若會談，可看作是中美軍事領域交流重回正常軌道的開端，“兩國元首會晤產生的引領作用極其重要，使中美各領域交流都有了明顯突破。”
北京外國語大學國際關系學院國際問題專家卓華20日接受《環球時報》采訪時也表示，中美元首在G20峰會期間進行了建設性會晤，兩國防務部門需要落實元首會晤的共識精神：“從公開報道看，美國防務部門尤其希望對華軍事外交下沉到作戰層面，而中國軍方一直有通過軍事外交維護地區和世界和平與穩定的傳統，對與各國防務部門保持溝通協調持積極開放態度。”
卓華還認為，當前中國包括軍事交流在內的地區多邊外交、穿梭外交進入活躍階段。魏鳳和出訪前在西安分別會見了新加坡國防部長黃永宏、印度尼西亞國防部長普拉博沃，并且與蒙古國國防部長賽汗巴亞爾視頻會談。此外，中國國防部也已經表示，魏鳳和將在東盟防長擴大會期間會見有關國家代表團團長，增進互信。
11月14日下午，中美元首在印尼巴厘島舉行了面對面會晤，這是疫情暴發以來中美元首的首次面對面會晤。中國國務委員兼外交部長王毅表示，元首外交是中美關系的“指南針”和“定盤星”，對兩國關系發展發揮著不可替代的戰略引領作用。王毅還介紹，此次元首會晤啟動了一個進程，就是要將兩國元首重要共識落到實處，管控和穩定中美關系。
公開報道顯示，在中美元首會晤后，雙方各部門目前已切實跟進和落實兩國元首達成的重要共識。16日，中國人民銀行行長易綱在G20領導人峰會期間會見了美國財長耶倫，就相關經濟金融問題進行了廣泛的建設性的交流。18日，中國商務部部長王文濤在泰國APEC領導人非正式會議期間應約會見美國貿易代表戴琪，雙方對共同關心的中美經貿問題和多邊、區域經貿問題，進行坦誠、專業、建設性的交流。雙方同意繼續保持溝通。當地時間19日下午，中國氣候變化事務特使解振華在埃及沙姆沙伊赫表示，中美兩國的氣候問題特使舉行了正式磋商，磋商是非常坦誠、友好、積極、正面、很有建設性的，并且會繼續開展正式的磋商。
美聯社20日的報道表示，中美兩國的國防部長都將出席第九屆東盟防長擴大會，這為雙方進行面對面討論提供了可能性。
此次雙方若舉行會談，將是中美防長本年度內的第二次面對面會談，6月10日中美防長在新加坡香格里會對話會期間舉行了首次面對面會談；而此次會談也將是8月份以來中美兩軍高層首次對話。路透社的報道認為，這是本月早些時候中美最高領導人會晤后兩軍關系“解凍”的一個跡象。
外交學院國際關系研究所教授李海東認為，交流本身就具有積極意義，如能在更廣泛領域達成普遍共識是最好的，可以確保在能合作的議題上取得實質性進展，即便在一些議題上無法取得共識，雙方能有意識地對潛在風險加以管控，對穩定彼此關系也有幫助，“至少目前中美兩軍在加強溝通和交流上達成了共識，雙方都認為，交流總比不交流好，交流會使雙方有更強的責任感，有助于形成處理特定問題的一些默契。中美防長會談對接下來兩軍如何形成有效溝通渠道，對交流進行機制性常態化建設有促進意義，會對雙方軍隊間的協調、乃至于某些領域的合作會做好鋪墊。”
對于臺灣問題、南海問題，李海東表示雙方一定會有溝通，但這些問題都不是短時間能解決的，“所以在交流中，我方向美方指出這些問題的嚴重性，將有助于美方在相關行動中形成一定的底線意識。”
卓華指出，雖然中美防長的會談動作符合各方預期，但是對會談成果仍然需要保持謹慎的保留態度，因為事實表明，拜登政府上臺以來，很多積極的政治意愿或共識無法在美軍方工作層面得到落實，“雖然美國軍方在對華敵對輿論釋放上有所收斂，但是對華軍事圍堵動作卻在默默繼續，美方的言行不一長期阻礙雙方互信機制建設，所以這次溝通即便成行，具體成果也需要進一步觀察。”
卓華表示，“美方的對華溝通意愿仍然是建立在中美沖突想定下的、參謀作戰層面的所謂危機管理，目的是應對軍事摩擦發生情況下的沖突管控。而中方的溝通意愿則是正向的、以促進地區和平與穩定為初心的、不以對方為對手想定的軍事交流，是基于政治互信的防患于未然的危機管理思維。所以，美軍方如果真心誠意與中方共同管理兩軍關系，就應該與中方相向而行。”